子どもを預かる施設や病院は、大きなケガや首から上のケガ等があれば報告義務がある

今は虐待防止として、病院・学校・幼稚園・保育園などの施設では、大きなケガや首から上のケガ等があれば、児童虐待を取り扱うところへ報告する義務があります。
子どもがそのようなケガがあれば、報告するのは「義務」です。どのような場合でも報告しなければなりません。その理由としては、たくさんあるケガの状況の中に、虐待がわずかに紛れ込んでいるから、子どもに大きなケガをさせないように家庭内の環境を整える必要があるから、というところです。

どのような場合でも報告って、どんな場合？

子どもが自分自身で起こした大きなケガでも、保護者が悪気なしに子どもにケガをさせてしまった場合でも、報告の義務に含まれます。例えばよくあるのが、

• 子どもが階段を勝手に降りて、転落しまった
• 子どもが勝手にキッチンに足台を持ってきて、登ってキッチンの上にある作りたての汁物に触って火傷した
• 保護者が準備で忙しい朝に、なかなか子どもを準備をしてくれなくて、少し急かす為に子どもをちょこんと押したら、その拍子に子どもがバランスを崩し、転んでしまってケガした

というところです。
「たまたま子どもが勝手にケガをしただけなのに」「日常的に暴力は振るっていないのに虐待と疑われている！」と怒る保護者は当然居ます。もちろん怒るのは当たり前だと思います。しかし、虐待をしている人が「虐待してます」と自分から言うことはほぼありません（ごくまれに「うちは叩いて躾してるんです」という人はいますが）。虐待は家庭に潜んでいるものなので、表面化したときに関わりを持たないと、そのまま子どもは被害に遭い、保護者の辛い状況も続きます。潜んでいる虐待を拾うには、可能性がある全てのケースを拾っていくしかありません。
そして「稀に」手が出ていたとしても、保護者がしんどい状況が続くと、それが日常化する可能性もあります。誰しもが子どもに対して手をあげたいとは思いません。でも保護者を追い詰める状況が、そうさせていく可能性があるのです。

もし子どもにケガをさせてしまったらどうしたらいいのか？

保護者の悪気がなかったけれど子どもにケガをさせてしまう場合はあると思います。必ず病院へ通院し、保育園や幼稚園など通園している場合は通園先へケガの状況を報告しましょう。伝えるときは、どういう状況で子どもがケガをしてしまったのか伝えましょう。何も言わずに例えば保育園に預けたとしても、きちんと見ている保育士さんたちは後々保護者にケガの状況を聞くと思います。子どもにケガが起こった場合、保護者の育児や家事の負担を減らす方法はないか、子どものやりにくさにどう向き合っていくか、一緒に考えてくれる人は必ずいます。虐待の可能性を報告する施設は「保護者の敵」ではありません。どういう状況でそうなったのか、保護者の家事・育児の負担はどうなのか、保護者のしんどい状況を話を聞いて、一緒に考えてくれる一番身近な場所だと思います。

ちなみに私も子どもがケガをした時は保育園や小学校にお伝えしています。どんな小さな怪我でもお伝えしています。怪しんだり怪しまれるのはお互い嫌ですし、自分から報告するようにしています。一度、我が子が乳幼児健診へ行こうと思った直前に服を着替えさせたら、腰回りに内出血が1カ所あったことがあります。乳幼児健診前に保育園へその日は行っていたので、保育園でできた内出血なのか、家でできた内出血を気付かなかったのかわからず、乳幼児健診の問診で「実は内出血があって…でもどこで何してできた内出血なのかわかりません…」と自ら報告した覚えがあります。その方がお互い聞きやすいですし、不快な思いもしなくて済むかもしれないので、私はその方法をしています。

子どもがケガをしないように、家庭内の事故予防は必ずする

家庭内の事故は、保護者の隙を狙うような形で起こります。保護者がいくら目を光らせていても、その隙を突かれます。また、子どもは大人が思っているよりも成長は早く、昨日できなかったことが翌日にはできます。なので保護者の方が先回りをして事故予防をしない限り、子どもは事故を起こします。乳幼児健診でも事故予防の話はしていますが、今一度、ご自身の家の中が事故予防できているかをチェックしてみてください。

日々の生活に追われる保護者たち

日々の生活に追われる保護者は、自分を振り返る時間がなかなか持てません。一旦止まって自分自身のことを考えてみてください。どれだけ自分が頑張っているか。

• 最近自分を褒める機会はありますか？
• 自分にご褒美あげていますか？
• 終わりの見えない育児と家事とに追われ、自分を追い詰めていませんか？

子どもがまだ1人しかいないのに…、近くに実家があるのに…という環境面で「自分は楽なはずなのに」という考えは、違います。実家が近いから良いという訳ではなく、実家の人たちとの相性だってあります。どのような環境であっても、育児はしんどいです。しんどい時、誰かに相談するだけで、自分の状況は変わります。自分の辛さを表出するのは、自分の弱さではありません。生きていく上で、とても必要なことです。「子どもを怒る回数が増えた」「イライラが止まらない」「気持ちが沈む」なんとなく「自分は疲れているな」と思ったら、是非周囲の人にSOSを出して、話を聞いてもらったり、サポートを受けて欲しいと思います。